故事发生在泡沫经济即将破灭的前夕，白色圣诞节悄然来临。清晨的城东第三中学，洁白无瑕的雪地上惊现一名学生尸体。死者名叫柏木卓也（望月步饰），是三年二班的学生。他的死令入职不久的班主任（黑木华饰）忧伤慌乱，而校方则感到前所未有的压力。经警方对现场的检查判断，认定柏木死于自杀。原本事件归于沉寂，谁知数封告发信却激起新的波澜。信中称柏木生前受到同班同学大出俊次（清水寻也饰）、桥田佑太郎（加藤干夫饰）、井口充（石川新太饰）的欺凌，并最终被三人所杀。此后媒体连番恶意解读，家长群情激奋，令这所学校不在平静。作为班长的藤野凉子（藤野凉子饰）再也无法继续忍受，她决定在校内组织法庭，追查柏木自杀的真相……本片根据畅销推理作家宫部美幸的经典名作改编。
